Слово «екраноплан», як нетяжко зрозуміти походить від двох слів — екран і планер. Тобто, це щось схоже на літаючий екран:)
Насправді не все так просто. Особливо якщо згадати про більш широке значення слова «екран» — предмета, екрануючого одне середовище від впливу іншого. Саме в такому сенсі воно тут і вживається. В екраноплані екран (крило) відокремлює один шар повітря від іншого.
У вітчизняній класифікації, екраноплан — транспортний засіб на динамічній повітряній подушці. Це швидкохідне судно у вигляді літака, що літає на невеликій висоті над водою або іншими рівними поверхнями. Завдяки дії так званого «екранного ефекту» (повітряної подушки), що виникає при цьому між крилом апарату і водною чи іншої поверхнею, екраноплан тримається в повітрі, витрачаючи при цьому невелику кількість енергії.
Екраноплани використовуються в різних цілях. Часто їх використовують там, де не можна використовувати звичайні судна, оскільки вони більш гідроаеродинамічні і морехідні, ніж інші швидкісні судна. Крім того, екраноплани часто володіють амфібійними властивостями. Вони здатні пересуватися над водою, землею, снігом, льодом…
